1971年2月2日，來自18個國家的代表在伊朗南部海濱小城拉姆薩爾簽署了《關于特別是作為水禽棲息地的國際重要濕地公約》。為了紀念這一創舉，并提高公眾的濕地保護意識，1996年《濕地公約》常務委員會第19次會議決定，從1997年起，將每年的2月2日定為世界濕地日。